群馬クレインサンダーズ

北から順にお届けしているクラブ紹介、第6回は群馬クレインサンダーズです。ホームアリーナはオープンハウスアリーナ太田(太田市飯塚町)。2026-27シーズンはB.PREMIER東地区に所属します。

東地区で最も失点が少なかったチーム

2025-26シーズンの成績は42勝18敗、勝率.700で東地区3位。千葉ジェッツと同率でしたが、順位は3位でした。

このチームの性格が最もよく出ているのは失点です。総失点4381は東地区13クラブで最少。2位の千葉ジェッツ(4610)に200点以上の差をつけています。得失点差+609も東地区で最高で、45勝を挙げた1位の宇都宮ブレックス(+329)を大きく上回りました。勝ち数では宇都宮と千葉Jに届かなかったものの、内容の指標では東地区で最も安定していたチームだったと言えます。ホームは23勝7敗、アウェーは19勝11敗。どちらでも勝ち越しています。

チャンピオンシップには出場しましたが、準々決勝で千葉ジェッツに敗れて姿を消しました。東地区で最も点を取られないチームが、短期決戦では勝ち上がれない。この宿題を持ってB.PREMIER初年度に入ります。

継続10名の「熟成」路線

今オフの群馬は、茨城ロボッツとは正反対のアプローチを取りました。ロースターは12名。うち新加入はわずか2名で、10名が継続です。

ヘッドコーチも代わりません。カイル・ミリング氏の2026-27シーズン契約が2026年6月1日に発表されました。オレゴン大出身のアメリカ人で、フランスのHyeres-Toulon、Limoges CSPを率いたのち、横浜ビー・コルセアーズ(2020-21)、広島ドラゴンフライズ(2021-24)を経て2024年から群馬を指揮しています。失点の少なさは、この体制の継続によって積み上がってきたものです。

数少ない新加入のうち、大きいのはスタンリー・ジョンソン選手(198cm)です。長崎ヴェルカから加入した元NBA選手で、デトロイト、ニューオーリンズ、トロント、ロサンゼルス、サンアントニオでプレー。2024-25はトルコのアナドル・エフェスに在籍し、2025-26の長崎ではレギュラーシーズンのベスト5と、シックスマン賞にあたる個人賞を同時に受賞しました。前季の個人賞受賞者がそのまま移籍してくるという補強は、東地区でも屈指の質です。

もう1人は茨城ロボッツから加わった鶴巻啓太選手(190cm)。茨城で2019年から7シーズンを過ごした選手で、6月19日に加入が発表されました。退団は佐藤誠人選手とヨハネス・ティーマン選手の2名です。

東地区では今オフ、宇都宮ブレックス、千葉ジェッツふなばし、アルバルク東京、川崎ブレイブサンダース、茨城ロボッツ、東京サンロッカーズと指揮官交代が相次ぎました。そのなかで体制を動かさなかった群馬は、戦術の浸透という点で序盤に優位を持つ可能性があります。

「BREAK THE ORDER」と、開幕カードという役割

9月4日、クラブは今季のキャプテンに辻直人選手を指名したことを発表しました。翌9月5日にはシーズンスローガン「BREAK THE ORDER」が公開されています。B.PREMIER移行にあたって「挑戦者」として臨み、10年間で築いた「常識、秩序、正解」を打ち破って「まだ見たことのない景色へ」という内容で、初代チャンピオンを目指すことを明言しました。

その言葉に見合う役回りも与えられています。群馬は9月24日(木)19時05分、ホームのオープンハウスアリーナ太田でアルティーリ千葉を迎え、「B.LEAGUE PREMIER OPENING SELECTION」としてリーグの開幕カードのひとつを担います。新リーグの最初の週に、初代王者を公言するクラブがホームで登場するという構図です。

編集部の見どころ

注目は、12名という人数で長いシーズンを乗り切れるかどうかです。宇都宮ブレックスの16名、茨城ロボッツの15名と比べると明らかに少なく、主力に負傷者が出たときの余白がありません。一方で、少人数は役割の明確さと連携の精度につながる面もあります。継続10名という顔ぶれなら、なおさらです。

もうひとつは、ジョンソン選手の加入がチームの色をどう変えるかです。守ってロースコアに持ち込むのが群馬の勝ち方でしたが、彼は個で点を取れる選手でもあります。短期決戦で崩し切れなかったという昨季の宿題に対して、クラブが用意した答えがこの補強だとすれば、使い方そのものが今季の見どころになります。守備の看板を維持したまま、終盤に頼れる選択肢を増やせるか。そこが噛み合えば、初代チャンピオンという言葉は決して大言壮語ではありません。

プレシーズンでは9月9日・10日にフィリピンで「B.LEAGUE MANILA GAMES 2026」を戦い、10日のレバンガ北海道戦を延長の末に101-91で制しました。13日には東京サンロッカーズを69-54で下しています。